Notre planète a été divisée en six grandes régions : les empires biogéographiques (on parle aussi de régions zoogéographiques). Au sein de ces régions existe une certaine unité des espèces et des communautés végétales et animales, notamment des oiseaux. Ces empires sont le Paléarctique, le Néarctique, l’Afrotropical, l’Indomalais, l’Australien (parfois appelé Notogéen) et le Néotropical. Madagascar et les îles adjacentes forment un septième empire : le Malgache. L’Antarctique et les îles océaniques de l’hémisphère Sud ne sont inclus dans aucun empire.

Le paléarctique comprend toute l’Europe, les régions arctiques, boréales et tempérées d’Asie au nord de l’Himalaya, l’Afrique du Nord jusqu’au Sahara au sud, une partie de la péninsule Arabique, et le sud de l’Asie jusqu’au Pakistan, à l’Himalaya et à la Chine centrale.

Le paléarctique occidental couvre la partie occidentale de l’empire paléarctique, à savoir l’Europe, l’Afrique du Nord, jusqu’au Sahara central (Hoggar et Tibesti inclus), et le Moyen-Orient, ainsi que les Açores, Madère, les Canaries, les îles du banc d’Arguin (Mauritanie) et les îles du Cap-Vert. Il est séparé du Paléarctique oriental par l’Oural, la Caspienne, la frontière occidentale de l’Iran, et exclut la plus grande partie de la péninsule arabique.
Les voies de migrations des oiseaux du paléarctique occidental s’établissent pour l’essentiel entre l’Afrique et le nord de l’Europe.
C’est dans la perspective écologique de préserver les zones de nidification et de repos des migrateurs du paléarctique occidental que la Fondation protège des territoires naturels situés sur leurs axes de migration.

C'est dans ce cadre que s'exerce l'action internationale de la Fondation.